美国大选的基本概况(美国中期选举主要选国会议员，分别代表何方利益？人数如何确定？)

这一期我们主要来谈一谈美国中期选举最基本的概念，以及美国国会最基本的情况。

中期选举美国政治生活中的一件大事，那中期选举它究竟指的是什么？

简单的说，中期选举中的期指的是总统任期，美国的总统任期是四年，每个新当选的总统或者是新当选连任的总统，四年任期进行到大概一半的时候，会举行一场规模很大的选举，这个选举叫做中期选举。

中期选举不是选总统，和总统选举关系不大，它主要选举美国国会的众议员、参议员，还有部分的州长、地方的官员以及地方议会代表。所以每次选举规模都很大，而且和选民的关系都很密切。

但是所有的这些选举中，最受关注的其实是关于美国国会议员的选举。美国国会分为众议院和参议院。众议院我们通常又把它叫做下议院，参议院通常叫做上议院。

美国众议院和参议院的分工大概如何呢？可以简单的说，众议院代表的是人民的权利，参议院代表的是美国每个州的权利。

美国众议院有435位有投票表决权的议员，还有一些代表也在众议院，但是没有投票表决权。比如像美国的关岛、美属萨摩亚、波多黎各，它们在美国国会都有代表，但是他们没有表决权，所以真正有表决权的就是这435位议员。

这435个议员席位是根据美国各个州的人口在全国的比例来分配的。打一个简单的比方，假设美国有 435 万人口，平均每一万个人就有一个议员名额。假设加州有 50 万人，那加州就有50位众议员，纽约州有25万人，那就有25个众议员议席。

所以美国每隔十年要进行一次人口普查，然后根据人口来把这 435个议席分配给美国各个州。从这一点我们也可以看出来，美国的各个州的众议员议席，分配是有变化的。

最近几十年，佛罗里达州、德克萨斯州、加利福尼亚州，这几个州人口在全国的比例是越来越多，所以这几个州的众议员议席相对来说多一点，而马萨诸塞州，近几十年的人口在全国占比在下降，所以众议院的议席也在相应的下降。

所以，众议员的议席在各个州之间的分配也是一个动态的。当然即使人口再少，也要保证起码有一个众议员的议席。

总之，众议员代表的是人民、人口数量这样的一个实力的对比。

参议员代表的是州权，美国有 50 个州，每个州不管大小都有两个参议员的名额，为什么说保证州的大小平等呢？

加州人口很多，加州实力很强，而罗德岛是很小的一个州。在这种情况下，如果是众议员说了算，那加州这么多众议员，而罗德岛这么少的众议员，那这个州的权力能不能在联邦政府能得到保证呢？

所以美国在制度设计上就考虑了这个问题，参议员不管州的大小，每个州都有两个参议员，这样在事关到州权利的时候，参议员能保证到小州的权利不会被大州欺负。

简单的说，众议院代表的是人民的权利，参议院代表的是州的权利，基于此，参众两院议员的任期也不一样。

美国众议院议员任期为两年，参议院议员任期是六年，为什么要这么设计呢？

世界上很少有众议员任期只有两年的国家，大部分都是四年，有的甚至是五年。美国的意思就是众议员代表人民，所以要密切的和选民保持联系。

如果众议员任期过长，思想变了怎么办？所以每隔两年就要选举一次。参议员是代表州的权利，相对来说比较稳定一点，任期是 6 年。

众议员每两年都要全部选举一次，而参议员有 100 名，任期是 6 年，所以每两年都有大概 1/3 的参议员进行重新选举，也就是每六年重新选举了一次。

在这些选举中，总统选举的年份叫做大选年。总统选举的时候，国会众议院也都在选举，参议院也都有 1/3 的议员要重新选举。但是总统选举太吸引人了，所以大家没有关注到这一点。外界特别是国际上关注度就少一点，不如对总统选举的关注度大。

但是总统任期中间的中期选举，主要就是争夺众议院的全部席位和参议院的部分席位。所以中期选举就让大家关注度更加集中在国会选举之上，更加集中在众议院选举上面。

通过对制度的介绍，大家大概了解了一下美国国会内部以及中期选举的重要性。为什么说有州长选举、地方议会选举，还有一些市长选举、司法官员选举，为什么大家在中期选举中非常关注国会的选举呢？

通常我们把中期选举叫做国会争夺战，因为在联邦的层面美国是实行三权分立的国家，行政权属于总统，也就是白宫，司法权属于联邦最高法院，九位大法官。立法权属于国会，分在众议院和参议院。

国会对总统的权力是一个制约，也是一个平衡。所以国会控制在谁的手里也非常重要，它对美国总统的执政、外交有很大的影响。

尤其值得注意的是，在美国国内政治生活中，国会的影响可能远远大于总统的影响。

美国国会是制定法的，美国也是一个法治国家，所以生活的方方面面都是由法律来规范，或者有法律作为依据。

因此，国会选举对美国民众来说，它的意义不亚于总统选举。每隔两年的国会选举，在总统任期中间的中期选举也都会引起美国民众的高度关注。